De Hoop Scheffer “misleidt het parlement en de mensen”

“We zijn aan de winnende hand in Afghanistan,” zei NAVO-secretaris-generaal Jaap de Hoop Scheffer deze week. Maar dit jaar is er opnieuw een recordaantal aanslagen en doden te betreuren in Afghanistan. “De Hoop Scheffer is niet eerlijk,” dit schrijft het BN De Stem.

De NAVO-troepen hebben het steeds moeilijker, er worden steeds meer aanslagen uitgevoerd door de Taliban, verslaggevers zeggen dat Afghanistan de meest gewelddadige periode doormaakt sinds 2001 toen het Taliban-bewind werd afgezet.

“In werkelijkheid hebben de NAVO-troepen het steeds moeilijker,” zegt conflictdeskundige Dick Leurdijk van instituut Clingendael in het BN. “De Hoop Scheffer moet voor het parlement en de publieke opinie een eerlijk beeld geven en geen peptalk.”

De veiligheidssituatie in Uruzgan verslechtert. “In juni won het Nederlandse leger ternauwernood zijn zwaarste gevecht in ruim vijftig jaar. Een maand later ontplofte opnieuw een bom, dit keer in het centrum van Deh Rawod. Sindsdien is het niet meer rustig in Uruzgan.”

Ook in de rest van het land neemt de onrust toe. Harde cijfers van de Verenigde Naties spreken boekdelen: dit jaar vinden er gemiddeld 525 aanslagen en vuurgevechten per maand plaats. Vorig jaar waren dat er 425 per maand.

“We zijn aan de winnende hand in Afghanistan,” zei NAVO-secretaris-generaal Jaap de Hoop Scheffer deze week.

Taliban-tactiek
Maar ondanks het gigantische militaire overwicht van de NAVO-troepenmacht ISAF, met F16’s en Apache-gevechtshelikopters, lukt het de Taliban met geknutselde bommen en zelfmoordaanslagen dood en angst te zaaien in een steeds groter deel van het land.

Volgens de NAVO-baas is dat een wanhoopstactiek. Maar bermbommen en zelfmoordaanslagen zijn juist dé wapens van de Taliban. “En die gebruiken ze buitengewoon scherp,” aldus Leurdijk.

Hekmat Karzai, hoofd van het Centrum voor Conflict- en Vredesstudies in de Afghaanse hoofdstad Kabul, ziet ook geen wanhoop bij de Taliban. De krant citeert:

“Zij weten dat ze met ISAF het beste leger van de wereld als tegenstander hebben. Daarom vechten ze nu in kleine groepen. Ze doden stam- of dorpshoofden en zaaien zo angst onder de hele bevolking. In 2002 blies één talibanstrijder zichzelf op, in de eerste negen maanden van dit jaar waren het er al 120.”

Bovendien hebben de Taliban nieuwe middelen. Zoals raketgranaten van 107 millimeter. Leurdijk zegt in de krant: “Een opmerkelijk zwaar wapen. Des te meer reden voor De Hoop Scheffer om heel voorzichtig te zijn met dit soort uitspraken.”

Misleiding
Ook de oppositiepartijen in de Tweede Kamer zijn van mening dat de NAVO-chef de publieke opinie misleidt.

Kamerlid Arend Jan Boekestijn (VVD) vindt dat De Hoop Scheffer een “eenzijdig” beeld schept.

“In klassieke zin zijn we aan de winnende hand, omdat we militair overwicht hebben. Maar met hun aangepaste tactiek kunnen de Taliban ons hard raken. Daarom moet je de publieke opinie voorbereiden dat er meer slachtoffers zullen vallen en dat de NAVO nog lang in Afghanistan moet zitten. Je moet de bevolking daar eerlijk over inlichten,” zegt hij in het BN De Stem.

“De secretaris-generaal,” zegt Kamerlid Harry van Bommel (SP) in de krant, “haalt zijn eigen uitspraak onderuit door voortdurend bij alle NAVO-landen om meer militairen en materieel te vragen.”

Jaap de Hoop Scheffer vraagt vrijwel wekelijks de bondgenoten om meer militairen en materieel in te zetten in Afghanistan, maar vrijwel al de bondgenoten staan hier weigerachtig tegenover, of willen hun militairen niet in het zuiden inzetten.

Hoewel bondgenoten regelmatig enkele tientallen tot honderden militairen meer voor de ISAF-missie in Afghanistan beschikbaar stellen, blijven de aantallen van duizenden militairen meer, zoals de NAVO-leiding en commandanten graag zouden willen, uit.

Ondertussen waarschuwt de VN dat zelfs de relatief veilige gebieden in Noord-Afghanistan snel gevaarlijker kunnen worden.

Bovendien, zo staat in het laatste VN-veiligheidsrapport, “betekent de veiligheid in bepaalde gebieden weinig, afgezet tegen het grote deel van het land waar de situatie aanzienlijk is verslechterd.”

Het komt er dus nog net niet op neer dat er wordt gezegd: "Jaap de Hoop Scheffer liegt."